Felix-kissa on maailman toiseksi vanhin elokuvasarjassa seikkaileva animaatiohahmo, jolla on selkeästi oma persoonallisuutensa. Elokuvajuhlilla esitellään Otto Messmerin ja Pat Sullivanin luoman Felix-kissan kehityshistoria. Mikki-hiiren syntyessä Otto Messmerin piirtämä Felix-kissa oli esiintynyt jo kymmenissä Pat Sullivanin tuottamissa animaatioissa.

Tampereen näytöksen aloittaa kaikkien aikojen ensimmäinen Felix-elokuva Feline Follies (1919), jossa kissan nimi on Tom. Neljän minuutin elokuva päättyy rakkaussurujen musertaman kissan itsemurhaan. Vastoin tekijöidensä odotuksia yleisö innostui vauhdikkasti liikkuvasta kissasta, ja Otto Messmer ja Pat Sullivan alkoivat tehdä animaatiosarjaa Felix-kissasta.

Felix Saves the Day (1922) aloitti uuden vaiheen, sillä uusi levittäjä vaati animaatioilta parempaa laatua. Elokuvassa näkyy Felixin suosion syyt: odottamattomat visuaaliset hassuttelut ja tunnusmerkiksi muodostunut mietintätuokio, kädet selän takana edestakaisin kävely. Felix in Hollywood (1923) vie animaatiotähden elokuvastudioihin, missä Felix kohtaa Charlie Chaplinin.

Felix-kissa oli mykän elokuvan tähti, yleisön suosima ja rakastama siinä missä Charlie Chaplin ja Buster Keaton. Felixin maine levisi ympäri maailmaa: kissa esiintyi lehtien kansikuvissa ja yli 60 lehden sarjakuvastripeissä, hahmosta valmistettiin valtavat määrät erilaisia oheistuotteita.

Äänielokuvan synty vuonna 1927 merkitsi lopun alkua Felix-animaatioille, Mikki-hiiren ura alkoi ensimmäisestä äänellisestä animaatiosta Steamboat Willie (1928). Mutta vuosikymmenen lopussa valmistui vielä useita loistokkaita jaksoja, kuten suurkaupungin yössä juopuneena harhaileva Felix the Cat Woos Whoopee (1928 / 1930).

Fritz the Cat

Fedor Hitruk & animaatiosatiirit
Festivaalin kunniavieras Moskovasta

Animaatiopiirtäjänä uransa aloittanut Fedor Hitruk (s. 1917) oli yksi animaatioelokuvan edelläkävijöistä Neuvostoliitossa. Aikuisille suunnattujen, arkipäivän ilmiöitä terävästi kommentoivien ajankohtaissatiirien ohella Hitruk on tehnyt lukuisia hellyttäviä lastenanimaatioita. Hitrukin iloittelevista ja visuaalisesti hyvin kekseliäistä elokuvista esitetään kattava näytös, jossa nähdään mm. esikoisohjaus Rikostarina (1962), Mies kehyksissä (1966) ja Saari (1973).

Otto Alderin dokumentti The Spirit of Genius (1998) maalaa viehättävän henkilökuvan kuulusta, Tampereellakin pariin kertaan palkitusta animaatiomestarista, joka saapuu festivaalin kunniavieraaksi.

Nallemme Puh

Se oikea, kaikkien lapsuudestaan muistama alkuperäinen Nalle Puh seikkailee kahdessa näytöksessä. Luvassa on Puh-filosofiaa puhtaimmillaan, idästä ja lännestä, lapsille ja aikuisille.

Kolme viehättävää Disney-klassikkoa pohjautuvat A. A. Milnen Nalle Puh -tarinoihin ja niiden animointi mukailee Ernest H. Shepardin alkuperäistä kuvitustyyliä. Nallemme Puh ilmestyi vuonna 1966. Toinen animaatio, Disneyn kuoleman jälkeen ilmestynyt Nalle Puh ja tuulinen päivä (1968) voitti Oscarin. Walt Disneyn idean pohjalta valmistui vielä Nalle Puh ja Tiikeri (1974). Nykyisin videona leviävät Nalle Puhit ovatkin ihan eri sarjaa.

Neuvostoliitossa animaatio-ohjaaja Fedor Hitruk innostui Nalle Puh -tarinoiden filosofisesta otteesta 70-luvun vaihteessa. Vuonna 1969 ilmestyneestä Hitrukin ensimmäisestä Nalle Puh -animaatiosta tuli heti suursuosikki. Myös Hitruk teki kolme Nalle Puh -animaatiota ja moni sukupolvi on kasvanut niitä katsellen. Ilmeeltään Hitrukin Nalle Puh on täysin erilainen kuin Disneyn animaatiot.

Disney-Puhin tekijät ovat kehuneet Hitrukin versioita jopa omiaan paremmiksi. Mikä on totuus - sen voi jokainen itse päättää näissä kahdessa ainutlaatuisessa näytöksessä.

Wallace & Gromit vauhdissa

Nick Parkin ohjaamat animaatiot ovat Tampereen elokuvajuhlien historian suosituimpia esityksiä. Yllättäviin tilanteisiin joutuva Wallace-keksijä ja hänen pitkämielinen koirakumppaninsa Gromit ansaitsivat Oscarit ja voitot Tampereella elokuvissa Väärät housut (1993) ja Vähältä piti (1995). Nick Parkin ensimmäistä pitkää animaatiota, Kananlentoa / The Chicken Run (2000), odotellessa... Tästä kaikki alkoi!